KARIBU ZANZIBAR

De familie ‘Bakkertjes’ zijn intussen vertrokken uit Zanzibar en zijn veilig terug geland in het koude België! We vonden het superfijn dat ze er waren en hopen dat ze een leuke vakantie hadden in het verre, soms wel vreemde, Afrika!

De kinderclub van de ViaVia is dus terug gereduceerd tot één… en de kalmte en de rust is een beetje teruggekeerd (alhoewel Warre nogal hangerig was vandaag, misschien door het gemis van z’n liefste nichtje en neefje??).

Thomas en Val zijn gisteren gearriveerd! Karibu Zanzibar… welkom in Zanzibar!! Na een dagje wennen aan de warmte en na het aanbrengen van een goed laagje zonnecrème aan het bleke huidje, zijn ze vandaag de stad ingetrokken!!

Mathias en Goedele zijn er even tussenuit en zijn voor een nachtje naar Kendwa Rocks. Een echt backpackers-plaatsje met hangmatten, coctails, full moon parties,… We zijn alvast benieuwd naar hun verhalen morgen…

Om de vakantie van de familie ‘Bakkertjes’ af te sluiten, gingen we zwemmen in het ‘Zanzibar Beach Resort’. Een laatste frisse duik… vooraleer terug te keren naar het frisse België…

Vandaag is het de zestigste dag zonder electriciteit op Zanzibar… een gans eiland, 60 dagen zonder electriciteit…  het klinkt ongelooflijk, maar het is echt waar!! Toen we enkele weken geleden een kijkje gingen nemen in de electriciteitscentrale van Zanzibar, zag het er toen al niet echt veelbelovend uit…

Op de twittersite ‘Zanzibar Untold’ worden er dagelijks ‘anonieme’ uitspraken gepost van mensen die in Zanzibar wonen. Een greep uit ’Zanzibar Untold’…  

1. Minister of Energy apparently had a new generator installed at his house – not a good sign….. 
2. 800 metres of public electrical cable stolen at Kiembe Samaki
3. Another rumour today of umeme return ahead of schedule, but then another of March. Ah, the isle of mystery……..
4. Zanzibar – reports of generators being stolen now……and, no petrol on the island until next week
5. Reports that the Zanzibar electricity crisis could be over sooner rather than later – fundis said to be ahead of schedule
6. At the FBME opening ceremony last Friday, el presidente defended the Minister of Lands & Energy over the umeme crisis “not his fault”
7. Revolutionary Day Celebration budget for Pemba said to be US $600,000. Hmmm, how could that be better spent at the moment……
8. And, by the way, today stories abound about power return mid to late march. Undersea cable also leaking oil, or some such thing…
9. Govt shift focus from return of umeme problem to supply of water. Four deaths in Nungwi from cholera. Matemwe rife with gastro problems
10. Now rumours say end of Feb for the umeme….the big dark…..great management we have here in paradise
11. Ahhh, it’s the Norwegians who may be forking out or the generators – discussions ongoing, apparently……
12. Lots of stories today of the UN sending generators to power the island – if so, who’ll pay for the gas/fuel – this govt???
13. Cholera outbreak in Zanzibar now confirmed
14. I wonder how many royal family and govt Prados we could sell to buy the island the gas generator which is available in Dar…now that’s AID
15. Zanzibar: Announced today -”the distributor is broken and it will take one month to replace” Four more powerless weeks……
16. My insider tells me just now that this time is worse than ever…….in for the long haul – The BIG darkness of Zanzibar……
17. So, testing didn’t go OK – Mbweni got power for 40 min and then other old parts in the transformer blew. Well, how long will this take now? 
18. Zanzibar: undersea electricity cable explosion at Fumba – spare parts need to be made to order – up to 3 wks of darkness. de ja vu?  

Gelukkig zijn er hier in Zanzibar, naast beluga whales, ook andere dieren te spotten… zoals de reuzeschildpadden op Prison Island en de prachtige vlinders in het Chwaka National Park!

Prison Island of Changuu Island werd oorspronkelijk gebruikt als gevangenis voor ongehoorzame slaven. Later werd het een officiële gevangenis en in de jaren twintig van de vorige eeuw was het eiland in gebruik als quarantainecentrum voor Indische immigranten. De reuzeschildpadden die er nu leven, werden in de 18de eeuw vanuit de Seychellen overgebracht.

“Kaka Hans” had het dan toch bij het rechte eind…

Voor de kusten van Zanzibar Town is een eenzame beluga whale gespot. Groot nieuws hier op Zanzibar want blijkbaar zou het om een vrouwelijk exemplaar gaan, wat alleen maar kan bijdragen aan de groei van de toekomstige populatie… Iedereen op Zanzibar is in feeststemming, want men denkt hier een nieuwe bron van inkomsten te kunnen aanboren…

Sedert dat ik “moeder Linda” ken, zegt ze consequent tegen haar jongste zoon Mathias: “mijn klein aapken”. Deze verwijzing heeft hij niet alleen te danken aan de apenstreken die hij tot voorheen constant uithaalde… maar vooral door zijn eenzijdig menu van croque monsieurs en bananen.

Om Mathias aan te tonen dat een menu bestaande uit slechts croque monsieurs en bananen zelfs voor Red Colobus apen op Zanzibar ontoereikend was, namen we hem mee naar Joziani Forest waar er een indrukwekkende groep leeft.

Mathias was danig onder de indruk dat hij beloofde vanaf nu voortaan alles zonder morren te eten… wat hij tot op heden consequent heeft nageleefd hier op Zanzibar.

De familie ‘Bakkertjes’ bracht vandaag een bezoek aan ‘Zanzibar Parc’, de zoo van Stone Town. Naast een collectie dieren en kruiden, is er ook een speeltuin voor de kinderen en is er mogelijkheid tot ‘kameelrijden’ en ‘paardrijden’.

We zagen het ganse dierenrijk van Zanzibar, van reuzeschildpadden tot verschillende soorten apen en vogels! Ook konden we opnieuw verschillende soorten kruiden en fruit zien, proeven en ruiken. En natuurlijk mogen we de attracties van de dag niet vergeten: Bartje Bakker droeg i.p.v. kilo’s brood, een reuzeslang op z’n rug en Brittje Bakker waagde zich op de rug van een kameel…  Emiel en Warre waren duidelijk minder geïnteresseerd in de fauna en flora van Zanzibar, maar amuseerden zich des te meer op de glijbaan!

Vandaag geen ‘relaxing-time’, maar actief sporten op het programma… we gingen namenlijk duiken in het Mnemba Atoll. De koraalriffen rondom Mnemba Island, ongeveer vijf kilometer uit de noordoostkust, ter hoogte van Matemwe, behoren tot de mooiste duikplaatsen ter wereld. We daalden af tot een diepte van 16 meter en daar gingen we… zwevend langs enorme koraalwanden met het diepe blauw van de open zee… Om het rif heen manoeuvrerend, zagen we scholen kleurrijke vissen, roggen, zeesterren, zee-egels,… Echt een ongelooflijke ervaring!! Ondanks ons gebrek aan ervaring, lukte het ons alle vier om  de basistechnieken vlug onder de knie te krijgen: dalen, stijgen, peddelen, ademen, communiceren met gebaren,… 

Gisteren arriveerden Mathias en Goedele in Zanzibar, een ware familiereünie op het eiland!! Bart, Liselotte en de kids trokken er een dagje op uit en Mathias en Goedele gingen mee op boodschappen en verkenden het strand van Bububu, Fuji Beach.

Vandaag gingen we allen samen naar Matemwe, een dorpje in het Noordoosten van Zanzibar. We zagen de vrouwen aan het werk die zeewier plukken en genoten van een frisse duik in het zwembad na een lange strandwandeling! De zon was duidelijk van de partij, want ’s avonds keerden we allen roodverbrand terug naar de ViaVia…

Ondanks het feit dat Mathias nogal een ‘zindelijke’ eter is, heeft hij hier al serieus gesmuld: biefstuk, frietjes, calamares, bananenchips…

En zo dachten we tegen valavond rustig terug te keren naar Bububu. Dachten we… maar er is nog altijd de TRAFFIC POLICE. De traffic police zijn de leukerds die je dagelijks drie maal laten stoppen om je, ofwel te ondervragen over je huidige kennis van het Swahilli, of één of andere reden te zoeken om toch maar je geld te ontfutselen…

Vandaag werden we zoals gebruikelijk opnieuw gestopt en de officier had onmiddellijk goed nieuws voor ons: “Big offence!”. Ik dacht al één of andere Afrikaan te hebben aangereden… Nee, nog zwaardere feiten werden me aangesmeerd, namelijk het roken van een sigaret achter het stuur!? Ik stelde voor deze weg te gooien en voegde de daad bij het woord waarbij de officier zich haaste om deze op te rapen want dat was bewijsmateriaal. Niks aan te doen… morgen mocht ik naar de rechtbank gaan… of misschien konden we het in der minne regelen. De officier stelde voor 30.000 TSh te betalen. Ik, behoorlijk opgefokt, zei dat hij maximum 5000 Tsh (2,5 Euro) kon krijgen. Nu daar kon hij ook wel mee leven. Behoorlijk gefrustreerd (1ste maal dat ik smeergeld heb moeten betalen) konden we weer verder…

Dat dachten we toch… Tien minuten later werden we opnieuw gestopt door onze vrienden omwille van een grote inbreuk op het verkeersreglement, namelijk Warre die in een babystoel zit, naast me. Voor deze inbreuk ben ik al honderd maal moeten stoppen dus, dacht ik, hier praten we ons wel weer uit. Niks van, volgens de officier, inbreuk is inbreuk, morgen moet je (opnieuw) naar de rechtbank. Helaas voor deze brave agent had ik al een groot deel van mijn geduld verloren. Eerst trachtte ik hem nog op een vrij serene manier uit te leggen wat mijn opinie was, maar wanneer dit niet werkte en hij maar bleef doordrammen, verloor ik mijn kalmte. Ik sprong uit mijn busje al gooiend met de deuren, maakte nog eens kordaat mijn standpunt duidelijk. Uiteindelijk betaalde ik hem 10.000 TSh (5 Euro) en intimideerde nog wat onze vriend. Na dit alles was men klaarblijkelijk niet rouwig om mijn vertrek en kon ik zonder problemen gaan…

Terug in de Via Via gekomen vertelde ik het verhaal aan mijn personeel en deze beloofden plechtig me te komen opzoeken in de gevangenis, waarbij de kok zich nog engageerde om voor me te blijven koken wanneer ik opgesloten zou zitten.

Gisteren gingen we, nadat de “bakkertjes” hier al een week lang hadden gegeten, hen  eens tonen waar nu precies alle lekkerheden vandaan kwamen. We namen hen mee voor een bezoek aan Daradjanini Market. De groentenmarkt, vismarkt, vleesmarkt, enz…. Het was toch eventjes slikken…

’s Middags gingen we lunchen op het dakterras van het Swahilli House waar ze naast een excellent restaurant ook een jacuzzi hebben…  Een plezier van jewelste voor de kinderen…

In de late namiddag nog met de drie kleine spruiten langsgaan bij de speeltuin op Forodhania Gardens…

Vandaag bezochten we de ’slave chambers’, de kelders waar slaven jarenlang verdoken werden toen de slavenhandel verboden werd. Na een streepje cultuur, hoort natuurlijk een streepje ontspanning… dus gingen we naar Mangapwani Beach. Er waren wilde golven en Britt, Emiel en Warre amuseerden zich kostelijk!!